Culture & Gastronomie Publié le 03/02/2025
Avec les vagues de chaleur qui se succèdent, vous recherchez sans doute un peu de fraîcheur. Cela tombe bien, nous avons déniché le lieu idéal dans le Pays de Gex : Le Fort l’Ecluse. Ancienne construction militaire, celui-ci est le lieu de multiples activités : via ferrata, concerts, exposition, balades… Pourquoi ne pas y passer la journée en famille pour découvrir tous ses secrets ?
Il vient à peine de rouvrir ses portes après sa fermeture annuelle, le temps de se refaire une petite beauté. Une belle occasion de lui rendre une nouvelle visite. Et pourquoi ne pas y passer la journée en famille ?
Mais avant de vous dévoiler notre programme sur-mesure, un peu d’histoire pour ceux qui ne connaissent pas ce géant construit dans la roche.
Le Fort l’Ecluse en quelques mots
Le Fort l’Ecluse est un ouvrage militaire se situant à Léaz. Il aurait été construit à partir de ruines de l’ancien château fort fondé entre 1225 et 1277.
En termes de construction, le fort inférieur est composé depuis le XVII/ XVIIIe siècles d’une enceinte renforcée d’une tour ronde, la Porte de France et d’une place d’arme qui conduit à un autre accès, la Porte de Genève. Pour information, la plus belle entrée, c’est bien celle de France. Non, non, nous ne sommes pas chauvins ici 😉 La preuve en images !
La terrasse, située au sommet de la Porte de France, vous offre un point de vue exceptionnel sur le Rhône. Les bâtiments du fort supérieur ont été fondés au milieu du XIXe siècle, en hauteur afin de protéger le fort d’éventuelles attaques en provenance de la montagne. 1165 marches taillées dans la roche permettent de relier les deux forts entre eux. Plusieurs casemates d’artillerie et batteries-terrasses complètent l’ensemble.
Commençons la journée par… une visite guidée
Les mots, c’est bien beau mais le découvrir et l’arpenter soi-même, c’est mieux. C’est pour cela que nous vous proposons de visiter le Fort l’Ecluse à travers les yeux de Jean-Dominique qui se charge des visites guidées. Nous vous conseillons la visite du matin afin de pouvoir profiter des autres activités du fort l’après-midi.
Durant 1 heure, ce guide vous expliquera tous les secrets de ce fort mystérieux. Vous vivrez avec lui ses batailles, ses combats, ses échecs passés, et la vie dans son enceinte. Vous découvrirez que le Fort a appartenu à différents propriétaires et que, souvent, il a perdu ses combats d’où son surnom de “fort le plus nul de France”.
Mais qu’à cela ne tienne, malgré cela, nous vous le garantissons, vous vous attacherez à ce géant de pierres qui fut abandonné à de maintes reprises… Notre teasing vous a donné envie d’en savoir plus ?
Place aux informations pratiques : Les visites guidées sont proposées tous les vendredis, samedis, lundis à 11h, 13h, 14h30 et 16h. Et en plus, elles sont gratuites.
Etes-vous prêts à faire un voyage dans le temps ?
Nous poursuivons par… les expositions du fort
Au détour de la visite guidée, vous arpentez les fameuses casemates dans lesquelles des expositions ont posé leurs valises. Nature, culture et art contemporain vous attendent. Si certaines pièces vous ont intrigué, voici un petit tour d’horizon de ces expositions avant de vous y rendre :
- Au cœur de l’orage : à travers des photos et des objets foudroyés, découvrez de façon ludique et amusante ce phénomène électrique.
- Une Clameur : couvre l’ensemble du champ des arts visuels. Son titre sonore renvoie au grondement d’une foule qui se rapproche, à une prise de conscience grandissante et collective.
- Les petits rhinolophes : entrez dans l’univers et l’intimité de ces petites chauves-souris vivant dans le fort supérieur.
- Au cœur de la cluse : dans ce parcours immersif, observez l’histoire du fort à l’aide de maquettes et photos.
Quelle exposition avez-vous le plus envie de voir ?
L’histoire, ça creuse ! Place à la pause de midi
Nous vous proposons de reprendre la voiture direction, route du pont Carnot à Collonges (à seulement quelques minutes du Fort l’Ecluse) pour manger au food truck “la P’tite Quinette”. Vous y trouverez une ambiance guinguette et les burgers faits maison sont délicieux. Mention spéciale pour le végétarien. Un véritable régal !
L’après-midi, c’est l’aventure !
Le vide ne vous fait pas peur ? Cela tombe très bien car l’activité que nous allons vous présenter ne se pratique pas sur terre ! Suspense… Il s’agit du parcours aventure du fort supérieur : le Fort l’Ecluse aventure. Après vous être échauffé en montant les 1165 marches (car il faut bel et bien les monter pour accéder à cette activité), vous n’aurez plus qu’à vous équiper. À vous, les jeux d’équilibre, les sauts de tarzan, les ponts de singe, les tyroliennes…
Autre activité à sensations : la via ferrata pour les plus aguerris car elle se fait en toute autonomie. Après une courte marche, vous accéderez à la paroi calcaire qui sépare le fort inférieur du fort supérieur. Relativement accessible, cette via ferrata n’est néanmoins pas recommandée pour une initiation. Entièrement gratuite, vous pourrez louer votre matériel auprès de Fort L’Ecluse Aventure. Une vue exceptionnelle sur le Rhône et le défilé de l’Ecluse vous attend !
Les informations pratiques à connaître avant de vous lancer :
Altitude : 430 / 530 m
Dénivelé : 150 m
Longueur de l’itinéraire : 400 m
Temps de parcours : 1h30
Difficulté : AD
Les randonnées depuis le Fort l’Écluse
Vous n’êtes pas très sensations fortes, mais plutôt adepte de beaux panoramas ? Plusieurs randonnées sont disponibles depuis le Fort, pendant sa période d’ouverture (du 1er avril au 30 novembre).
Vous pourrez par exemple vous lancer sur la balade de Fort L’Ecluse au bord du Rhône. Avec ses 12km et ses 720m de dénivelé, cette randonnée vous permettra de profiter d’une vue magique sur la cluse du Rhône, le Vuache et l’Etournel.
Vous pourrez également vous rendre jusqu’au belvédère de Léaz et admirer le panorama grandiose sur la vallée du Rhône grâce à une randonnée en boucle d’environ 10km et 600m de dénivelé.
Quand la musique résonne dans le Fort l’Ecluse
Le Fort l’Ecluse est lieu d’histoire mais pas que ! C’est aussi une scène musicale pour les amateurs de jazz. Depuis plus de 10 ans, ce registre musical s’est introduit dans le fort pour faire partager à ses visiteurs des concerts exceptionnels tout l’été et à la tombée de la nuit pendant le festival de Jazz in Fort L’Ecluse. Avec des concerts d’artistes de renommée internationale, laissez-vous envoûter par les notes de jazz au cœur d’un site exceptionnel. En dehors de la saison estivale, plusieurs concerts de Jazz in Fort L’Ecluse sont organisés dans l’orangerie du château de Voltaire.
Une chose est sûre : Cette expérience ne vous laissera pas indifférent !
L’entrée est libre et des navettes sont disponibles à partir de Collonges-Fort l’Ecluse.
Consultez dès maintenant les dates de la prochaine édition !
Nouveauté 2024
Après une première édition réussie avec un peu plus de 1000 festivaliers, l’ElectroFort Festival devrait revenir en septembre 2024. Ce festival électro rassemble des DJ’s d’envergure internationale et confirmés de France et de Suisse. Les places sont limitées.
Avant de danser jusqu’au bout de la nuit à l’automne prochain, vous pourrez profiter d’une nouvelle édition du festival Jazz in Fort L’Ecluse cet été 2024. Si la programmation n’est pas encore dévoilée, nous savons déjà que plusieurs concerts auront lieu à l’orangerie du château de Voltaire entre février et mai 2024 avec des artistes tels que MinorSing et Ladyva. Ne manquez pas ces rendez-vous musicaux !
Quand le jazz ne retentit pas, ce sont les murs qui parlent. Tous les mercredis et les dimanches de juillet puis tous les mercredis et vendredis d’août, revivez l’histoire du Fort à travers un son et lumière fascinant.
Nous vous avions prévenu, vous pouvez passer toute une journée au Fort, entre sport et culture. Une belle idée de sortie à faire avec vos enfants !
Comment se rendre au Fort ?
Vous avez plusieurs moyens de vous rendre jusqu’au Fort L’Ecluse :
- En voiture, en prenant la D884 depuis Genève (environ 35mn), l’A40 depuis Lyon (environ 1h20 de route) ou l’A6 depuis Paris. Sur place, vous trouverez un parking d’environ 60 places pour vous garer ;
- En train, en vous rendant jusqu’à la gare de Léaz Longeray. Celle-ci se situe à environ 10mn à pied du Fort.
Vous souhaitez obtenir plus de renseignements et d’informations pratiques sur Fort L’Ecluse ? Venez nous rencontrer dans l’un de nos bureaux d’information touristique, nous serons ravis de pouvoir vous aider !
